Bienvenue chez Nature 360 Tours — là où la nature subarctique n’est pas simplement une destination, mais une expérience que l’on ressent pleinement. Nous vous invitons à vivre une aventure de photographie d’ours polaires à une proche distance, unique en son genre.
Nos expéditions sont pensées pour offrir une expérience intime et immersive. Nous gardons volontairement nos groupes très petits — trois invités par véhicule 4×4, chacun avec sa propre porte et sa propre fenêtre — parce que la proximité avec la nature fait toute la différence. Ici, vous restez au niveau du sol, littéralement, ce qui vous permet de photographier les ours polaires à hauteur des yeux. Aucune barrière entre vous et l’instant. Seulement vous, votre appareil photo et le monde sauvage.
Guidées par des guides locaux experts, nos expéditions privilégient plus de temps sur le terrain, afin de maximiser vos chances d’observer et de photographier les ours polaires ainsi que d’autres espèces emblématiques de la faune arctique dans leur habitat naturel.
Dans ces paysages vastes et silencieux, vous découvrirez qu’il est possible de vivre une connexion rare et profondément marquante avec ces animaux extraordinaires.
Après votre arrivée sur le vol en provenance de Winnipeg, vous déposerez vos bagages au B&B avant de partir presque immédiatement sur le terrain à bord de notre véhicule 4×4. Conçus pour des petits groupes exclusifs, nos véhicules accueillent seulement trois invités, chacun avec sa propre porte et sa propre fenêtre. Nous nous dirigeons ensuite directement vers les secteurs les plus propices à l’observation des ours polaires — des endroits parfaitement adaptés à une expérience intime et privée.
Lorsque les conditions de sécurité le permettent, vos guides feront tout leur possible pour vous permettre d’être au niveau du sol, afin de ressentir pleinement la majesté de ces animaux et l’émerveillement qu’ils inspirent. Ces moments sont souvent saisissants — des instants capables de vous couper le souffle. Se retrouver au sol avec des ours polaires est une expérience profondément marquante, très différente de l’observation depuis une camionnette ou un grand véhicule de toundra.
Très souvent, vous vivrez des rencontres intimes avec les ours. Installés au sol, vous pourrez les laisser s’approcher naturellement, pendant que vos guides utilisent leur connaissance approfondie du comportement des ours pour assurer la sécurité tout en maximisant des opportunités photographiques exceptionnelles.
Chaque journée commence au lever du soleil et se poursuit jusqu’au coucher du soleil. À Churchill, la fameuse “heure magique” des photographes dure une grande partie de la journée, offrant une lumière exceptionnelle qui évolue constamment et devient de plus en plus fascinante au fil des heures.
Une journée typique comprend deux à trois rencontres avec des ours, ainsi que d’autres observations de la faune nordique rencontrée en chemin.
Lors des journées de météo difficile ou pendant certaines pauses du midi, vous pourrez visiter le célèbre musée Itsanitaq, faire estampiller votre passeport du fameux tampon “ours polaire”, découvrir une cabane typique de Churchill équipée de systèmes de protection contre les ours, ou encore explorer certains sites historiques locaux.
Et bien sûr, il y a toujours la possibilité d’observer les aurores boréales — elles peuvent même commencer à danser dans le ciel pendant que vous profitez de votre souper à Churchill.
En soirée, l’observation des aurores boréales est toujours une possibilité. Lorsque l’activité est déjà visible dans le ciel, votre guide vous emmènera une soirée durant le séjour vers les meilleurs endroits sécuritaires pour vivre et photographier ce spectacle naturel.
Votre dernière journée débute par une demi-journée d’observation et de photographie de la faune, avant votre vol de l’après-midi vers Winnipeg.
À ce moment du séjour, vos guides peuvent également porter davantage d’attention à d’autres espèces emblématiques du Nord, comme le renard arctique ou le harfang des neiges en chasse.
La semaine se termine souvent par une dernière visite à un ours favori — parfois une femelle et ses petits que vous aurez eu la chance d’observer à plusieurs reprises durant l’expédition. Un dernier moment privilégié avec la nature avant de reprendre l’avion et dire au revoir au Grand Nord. Bien souvent, les invités repartent avec bien plus que des images : des souvenirs puissants et une connexion profonde avec ce territoire sauvage et ses habitants.
Nature 360 Tours propose des guides bilingues français/anglais.
Le billet d’avion aller-retour Winnipeg-Churchill n’est pas inclus. Certains clients préfèrent le réserver avec leurs points ou prendre le train jusqu’à Churchill. Nous pouvons vous obtenir une réduction de 55 % sur votre vol au départ de Winnipeg.
L’occupation individuelle coûte 2 000 $ de plus.
La plupart des visiteurs observent les ours polaires depuis de grands véhicules de toundra. Chez Nature 360 Tours, nous avons choisi une approche totalement différente.
Nos expéditions se déroulent en petits groupes exclusifs, avec seulement trois invités par véhicule 4×4. Cette approche nous permet d’être plus flexibles, de couvrir davantage de terrain et surtout d’offrir une expérience beaucoup plus intime et immersive dans l’environnement subarctique.
Lorsque les conditions de sécurité le permettent, nous avons également la possibilité de nous installer au niveau du sol pour observer et photographier les ours polaires. Cette perspective transforme complètement l’expérience : vous ne regardez plus la nature à travers une fenêtre — vous en faites réellement partie.
C’est une manière plus authentique, plus respectueuse et profondément marquante de découvrir ces animaux extraordinaires.
Cette expédition a été conçue pour offrir des conditions idéales pour la photographie de faune sauvage.
Le fait de travailler en petits groupes permet de prendre le temps de composer vos images, d’anticiper le comportement des ours et de profiter pleinement des scènes naturelles qui se déroulent devant vous.
À Churchill, la lumière nordique crée des conditions photographiques uniques. La longue “heure magique” offre des tons doux et changeants pendant une grande partie de la journée — parfaits pour capturer l’atmosphère du Grand Nord.
Entre les ours polaires, les renards arctiques, les harfangs des neiges et les vastes paysages subarctiques, chaque journée offre de nouvelles possibilités photographiques.
Et lorsque le ciel est clair, les aurores boréales peuvent venir compléter l’expérience avec des images inoubliables.
Nous croyons que les expériences les plus fortes dans la nature se vivent en petits groupes.
Avec seulement trois invités par véhicule, chaque participant bénéficie d’un espace confortable, d’une excellente visibilité et de la liberté de photographier facilement.
Cette taille de groupe réduite permet également à vos guides de prendre le temps de partager leur connaissance du territoire, du comportement des ours et de l’écosystème nordique.
Le résultat est une expérience plus personnelle, plus immersive et beaucoup plus flexible — où chaque journée peut être adaptée aux conditions et aux opportunités offertes par la nature.
*Les prix sont susceptibles d’être modifiés. Un acompte non remboursable de 25 % est requis lors de la réservation pour garantir votre place.
Karine Genest est une guide naturaliste expérimentée, photographe et véritable femme du Nord, avec plus de 20 ans d’expérience sur le terrain. Basée à Churchill, au Manitoba, et ainsi qu’au Yukon, elle guide des expéditions immersives d’observation et de photographie d’ours polaires, offrant aux invités une aventure arctique authentique et sécuritaire. Son profond respect pour la nature, son regard attentif pour la faune et sa passion pour le partage du territoire créent des expériences inoubliables, ancrées dans l’éducation et la conservation.
Karine est également la fondatrice de Nature 360 Productions Inc., une compagnie de production documentaire spécialisée dans la faune sauvage et les environnements éloignés. Son travail a été diffusé sur TV5, ARTE, APTN, Unis TV, Earth Touch et Smithsonian Channel, notamment avec des projets comme Polar Bear Town, L’Oasis Arctique et L’Esprit des Ours. Que ce soit en guidant sur la toundra ou en filmant au cœur de la nature sauvage, Karine est animée par un profond engagement à protéger le monde naturel et à créer des liens avec celui-ci.
Nous partons en excursion de l’aube jusqu’au crépuscule… ce qui est tout à fait réalisable compte tenu de la latitude et de la période de l’année ! La journée commence généralement vers 7h30–8h et se termine vers 16h30–17h, selon les conditions. Nous partons juste avant que le soleil ne se lève et terminons souvent la journée en photographiant le coucher du soleil.
Le principe est assez simple : nous nous déplaçons « façon safari » le long de notre réseau de pistes à la recherche d’ours polaires et d’autres animaux sauvages. La plupart du temps, nous repérons un ours polaire à l’aide de jumelles et anticipons sa trajectoire. Cela nous permet de nous positionner et de laisser l’ours venir à nous. Une rencontre idéale commence à longue distance et se termine par une approche magique de très près. Pendant que votre guide « gère » la rencontre, vous pouvez simplement profiter du privilège d’être sur le terrain avec le plus grand prédateur terrestre d’Amérique du Nord.
Nos guides connaissent parfaitement le comportement et les habitudes des ours. Le respect de l’animal est l’objectif absolu lors de chaque rencontre — avec certains ours, cela signifie leur tenir tête, parfois leur parler, et parfois se retirer. Notre rôle est de bien connaître les ours afin de gérer au mieux les humains. Par exemple, Peanut est traité différemment de Dr. Hook ; Brattus est définitivement différent de Mr. Clean… !
Dans la plupart des cas, nous ne nous éloignons pas beaucoup des véhicules — à la fois pour faciliter l’accès au matériel photo et aux objectifs, mais aussi pour réduire notre impact : en restant près du véhicule, l’ours nous perçoit comme une seule entité plutôt que comme plusieurs éléments distincts.
Certains jours, nous avons les ours rien que pour nous, et d’autres jours, nous sommes entourés des véhicules d’autres opérateurs touristiques. Il s’agit d’un petit groupe soudé de guides et d’opérateurs, donc l’ambiance reste toujours agréable, même lorsque nous sommes « en groupe ». Tout le monde est là pour le bien-être des ours et de leurs clients.
Notre zone d’activité s’étend des limites municipales de la ville de Churchill jusqu’à la lisière de la zone touristique des véhicules de toundra. Nous opérons sur un réseau de pistes qui partent de la route principale — la seule route quittant Churchill.
Le long de ce tronçon d’environ 20 km, nous utilisons huit pistes principales : Miss Piggy Beach, Incinerator Trail, Polar Bear Alley, Mile Three, Ladoon Beach, Ithaca Cove et Bird Cove. Tous ces sites se trouvent sur les rives de la baie d’Hudson et offrent des paysages spectaculaires, avec de fortes chances d’observer des ours polaires.
Voyager avec nous contribue à valoriser le maintien des populations animales dans l’Arctique canadien. Bien que Churchill puisse parfois sembler paradoxale, c’est en réalité un exemple remarquable de coexistence entre les ours et les humains. C’est le SEUL endroit au Canada où les ours polaires ne sont pas chassés, et ces animaux sont habitués à la présence humaine — d’une manière qui fait que nous ne sommes pas perçus comme une menace. Une fois la peur dissipée, de nombreuses possibilités s’ouvrent…
Nous sommes également des membres actifs de la Churchill Bear Guide Association, qui accorde une grande importance à l’entretien des pistes, à la restauration de l’environnement ainsi qu’à l’éducation du public en matière de sécurité face aux ours polaires.
Des excursions supplémentaires seront organisées dans la zone de transition vers la forêt (la « treeline ») ainsi que dans d’autres secteurs afin de rechercher d’autres espèces. Une après-midi sur la côte sera consacrée à l’observation du lièvre arctique ainsi que des renards roux. Le renard roux présente trois phases : la phase rousse traditionnelle, la phase « croisée » et la phase argentée ; ces variations de couleur sont spectaculaires, particulièrement lors des premières neiges et des premières gelées. Les renards arctiques deviennent de plus en plus rares à mesure que le renard roux étend son territoire avec le réchauffement climatique ; ils sont plus susceptibles d’être observés en novembre ou durant la dernière semaine de la saison.
De l’espèce la plus commune à la plus rare, voici une liste des animaux que vous pourriez rencontrer à Churchill : lagopèdes, faucons gerfauts, eiders de la baie d’Hudson, macreuses, cygnes siffleurs, tétras du Canada, harfangs des neiges, faucons pèlerins, chouettes épervières, renards roux, lièvres arctiques, lièvres d’Amérique, martres d’Amérique, renards arctiques, caribous des bois, carcajous et loups.
Bien que cela ne soit jamais garanti, Churchill est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les aurores boréales. Nous nous trouvons directement sous l’« ovale auroral », une zone de forte activité des aurores qui entoure le pôle magnétique. L’observation ou la photographie des aurores peut être organisée en fonction des prévisions de météo spatiale (activité solaire). L’activité des taches solaires met généralement environ trois jours pour atteindre le champ magnétique terrestre et créer de magnifiques aurores. Lorsque cela se combine avec une nuit claire et dégagée, le spectacle est inoubliable.
Il est recommandé d’avoir un trépied solide et un objectif grand angle (ou lumineux). Une télécommande de déclenchement est également conseillée pour la photographie des aurores. Enfin, une lampe frontale est un équipement essentiel pour régler vos paramètres et ajuster les temps d’exposition dans l’obscurité (ne vous inquiétez pas, des gardes spécialisés vous accompagneront si vous êtes en dehors des limites de la ville).
Les participants doivent avoir une bonne condition physique ainsi qu’un bon sens de l’équilibre pour ces excursions. Nous ne marchons pas sur de longues distances (sauf si le groupe le souhaite vraiment), mais nous passons une grande partie de la journée à l’extérieur. Il y aura de courtes marches, mais la plupart du temps, nous essayons de rester à proximité des véhicules. Vous devrez pouvoir monter et descendre du véhicule assez facilement — même si nous faisons face à la plupart des ours, notre politique est de nous retirer si des oursons deviennent trop curieux ou si nous rencontrons un ours plus âgé ou en mauvaise santé. Nous opérons depuis 15 ans sans avoir recours à nos armes comme moyen de dissuasion, et nous en sommes très fiers.
Un niveau de condition physique légèrement plus élevé est requis pour les excursions en novembre par rapport à celles d’octobre, en raison des conditions de glace et de neige. Des blizzards peuvent toucher la région de Churchill pendant 2 à 3 jours en novembre — s’ils offrent des opportunités exceptionnelles de photographie d’ours polaires, les conditions sont plus exigeantes pour les participants.
Nous logeons dans une maison locale. Elle peut être décrite comme « simple, mais confortable », avec un salon commun pour se détendre après une journée d’observation et de photographie des ours. La maison dispose de quatre chambres et de deux salles de bains partagées. Encore une fois, ce n’est pas luxueux, mais cela convient parfaitement à nos besoins. Les voyageurs seuls du même sexe peuvent être amenés à partager une chambre.
Un petit-déjeuner continental est inclus. Les déjeuners (lunchs) sont fournis au B&B. Les dîners (souper) sont généralement pris dans des restaurants locaux, mais de nombreux participants choisissent de profiter de la cuisine entièrement équipée pour préparer certains repas afin d’économiser du temps et de l’argent. Cela est particulièrement pratique pour le déjeuner, car attendre d’être servi dans les restaurants locaux peut empiéter sur les heures de lumière du jour — un temps précieux que vous pourriez consacrer à photographier les ours !
Non. Les personnes qui souhaitent venir observer la faune sans prendre de photos sont les bienvenues. Cependant, la plupart de nos participants aiment faire de la photographie, et la région de Churchill offre d’innombrables opportunités pour réaliser de superbes images. Bien qu’il ne s’agisse pas spécifiquement d’un atelier photo, tous nos guides sont des photographes expérimentés et feront tout leur possible pour vous aider à améliorer vos photos ainsi que votre expérience globale.
La plupart des participants utilisent principalement des objectifs de 400 à 600 mm, mais apportent également un second boîtier équipé d’un 100–400 mm pour les rencontres plus rapprochées. Les téléconvertisseurs fonctionnent très bien à Churchill grâce à la qualité exceptionnelle de la lumière. Les objectifs grand angle, comme les 16–35 mm, sont idéaux pour photographier les aurores boréales.
Non. Il n’est pas autorisé de faire voler des drones à proximité des ours, et il existe très peu d’autres occasions de les utiliser en toute sécurité. La majeure partie de la côte de Churchill est classée comme zone de sécurité « avancée » en raison de la proximité de l’aéroport ; il est donc nécessaire d’obtenir un certificat spécial pour faire voler un drone ainsi qu’une autorisation de NavCanada.
Des demandes spécifiques peuvent toutefois être étudiées, car nos guides disposent des certifications nécessaires et ont de l’expérience dans l’obtention des autorisations auprès de NavCanada. Nous pouvons vous accompagner si la prise de vue par drone est une priorité, mais ces demandes doivent être faites bien à l’avance et impliquent des frais supplémentaires.
Churchill bénéficie d’une couverture réseau mobile sur la majeure partie de la côte, mais il existe encore quelques « zones blanches » — ce qui est parfois plutôt appréciable ☺. Le Wi-Fi est disponible au Churchill Northern Studies Centre ainsi qu’au B&B.
Les décharges et les formulaires médicaux doivent être complétés au moment du paiement de votre facture. Il est également obligatoire que les participants souscrivent une assurance annulation de voyage indépendante afin de se protéger contre toute circonstance imprévue.
Tel que présenté dans la série documentaire primée d’APTN Polar Bear Town, Nature 360 Tours vous invite à vivre de véritables rencontres dans l’un des environnements les plus sauvages et isolés de la planète. Notre fondatrice joue un rôle actif au sein de la communauté locale, où humains et ours polaires partagent le territoire dans une coexistence unique au monde. Cette connaissance intime du terrain et de la réalité nordique fait partie intégrante de l’expérience que nous offrons à nos invités.
Les annulations effectuées jusqu’à 90 jours avant la date de départ du voyage sont entièrement remboursables, moins des frais de transaction équivalant à 25 % du coût total du séjour.
En raison de la nature saisonnière de nos activités et de notre courte période d’opération, toute annulation effectuée dans les 90 jours précédant le départ est non remboursable, sauf si les dates concernées peuvent être comblées.
Nous ferons tout notre possible pour revendre votre place afin de permettre un remboursement complet, mais si cela s’avère impossible, nous nous réservons le droit de conserver le paiement. Une assurance voyage est fortement recommandée.
Les annulations effectuées jusqu’à 90 jours avant la date de départ du voyage sont entièrement remboursables, moins des frais de transaction équivalant à 25 % du coût total du séjour.
En raison de la nature saisonnière de nos activités et de notre courte période d’opération, toute annulation effectuée dans les 90 jours précédant le départ est non remboursable, sauf si les dates concernées peuvent être comblées.
Nous ferons tout notre possible pour revendre votre place afin de permettre un remboursement complet, mais si cela s’avère impossible, nous nous réservons le droit de conserver le paiement. Une assurance voyage est fortement recommandée.
